Cuando empiezas en fotografía, te das cuenta de que el equipo no acaba con la cámara y el objetivo. Hay un mundo entero de accesorios que prometen mejorar tus fotos… y también muchas oportunidades de gastar de más. Entre todo ese arsenal, los filtros para objetivos son uno de esos accesorios que realmente vale la pena conocer. En esta guía rápida te contamos qué son, para qué sirven y cuándo pueden marcar la diferencia.
¿Qué es un filtro para objetivos fotográficos?
Un filtro es un accesorio fotográfico que se coloca, normalmente enroscado, en la parte frontal de un objetivo. Aunque los diferentes filtros sirven para diferentes propósitos, en términos generales podemos decir que se usan para alterar la cantidad, dirección y tipo de luz que llega al sensor y generar así ciertos efectos, muchos de los cuales no se pueden emular con un software de edición de fotos.
Los filtros más comunes son los filtros ultravioleta (UV), los filtros polarizadores y los filtros de densidad neutra (ND).
Filtros ultravioleta (UV)
Los filtros ultravioleta se emplean sobre todo para proteger la superficie de las lentes de rayaduras, suciedad y salpicaduras. En fotografía analógica, también se usan para eliminar el “efecto neblina” causado por la luz ultravioleta, dando como resultado imágenes más nítidas y con colores más naturales (evitando dominantes azuladas).
Ya en el terreno de la fotografía digital, hay mucha controversia respecto a la verdadera utilidad de estos filtros, ya que los sensores modernos no son sensibles a la luz UV. Por eso, muchos fotógrafos los consideran innecesarios o incluso contraproducentes si son de baja calidad, ya que pueden reducir el contraste o introducir reflejos no deseados.
- Saber más: Filtros ultravioleta: ¿Sirven para algo?
Filtros de densidad neutra (ND)
Los filtros de densidad neutra reducen la cantidad de luz que llega al sensor, lo que permite trabajar con fuentes de luz brillantes y lograr efectos de movimiento con velocidades de obturación lentas sin sobreexpoer las imágenes. En esencia, así como subimos el ISO para compensar la falta de luz, un filtro ND nos permite reducir la exposición cuando hay exceso de luz, incluso si ya estamos trabajando con el ISO más bajo de nuestra cámara.
Reducir la cantidad de luz que llega al sensor, nos dará una mayor flexibilidad y un mayor control sobre los parámetros de configuración. Esto es útil cuando disparamos, por ejemplo, en un día despejado en la montaña, cuando queremos trabajar a una velocidad de obturación más lenta para experimentar con el desenfoque de movimiento o cuando queremos disparar con una gran apertura para obtener una profundidad de campo menor.
Los filtros ND se clasifican según la cantidad de luz que filtran, medida en pasos de diafragma.
| Filtro ND | Reducción de luz | Transmisión aprox. | Uso típico |
|---|---|---|---|
| ND2 | 1 paso | 50 % | Luz suave / retratos al aire libre |
| ND4 | 2 pasos | 25 % | Luz moderada / desenfoque de fondo |
| ND8 | 3 pasos | 12,5 % | Días nublados |
| ND16 | 4 pasos | 6,25 % | Días claros sin sol directo |
| ND32 | 5 pasos | 3,12 % | Cielo parcialmente despejado |
| ND64 | 6 pasos | 1,56 % | Día soleado |
| ND128 | 7 pasos | 0,78 % | Luz intensa |
| ND256 | 8 pasos | 0,39 % | Sol directo / larga exposición |
| ND512 | 9 pasos | 0,19 % | Larga exposición en pleno sol |
| ND1000 | 10 pasos | 0,10 % | Exposición prolongada |
| ND10000 | 13 pasos | 0,01 % | Exposición muy prolongada |
Se pueden apilar filtros para sumar efectos, aunque esto puede causar viñeteo o pérdida de nitidez. Para mayor comodidad, existen los filtros ND variables, que permiten ajustar la densidad girando el filtro como si fuera un polarizador.
⚠️ Los filtros ND variables son especialmente útiles en vídeo, pero en fotografía de larga exposición pueden dificultar el cálculo exacto del tiempo de exposición, y algunos modelos baratos generan artefactos visuales, como cruces oscuras.
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- Filtros de densidad neutra variable K&F Concept ND2-32 (varios diámetros)
- Filtros de densidad neutra variable Gobe ND2-32 (52 mm)
- Filtros de densidad neutra variable K&F Concept ND8-128 (varios diámetros)
- Filtros de densidad neutra variable K&F Concept ND2-400 (varios diámetros)
- Filtros de densidad neutra variable Urth ND2-400 (52 mm)
- Filtros de densidad neutra variable Gobe ND2-400 (varios diámetros)
- Filtros de densidad neutra variable K&F Concept ND2-2.000 (varios diámetros)
Consejo: un buen modo de ahorrar es comprar un filtro para nuestro objetivo de diámetro mayor y unos anillos adaptadores para emplearlo con los objetivos más pequeños.
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Filtros polarizadores
Los filtros polarizadores (circulares o lineales, aunque hoy en día casi todos son CPL: polarizadores circulares) se utilizan para eliminar reflejos no deseados y mejorar el color y el contraste de las imágenes. Al igual que ocurre con unas gafas de sol polarizadas, estos filtros nos permiten ver mejor a través del resplandor de la luz solar reflejada, y son especialmente útiles en fotografía de paisajes y arquitectura.
Un polarizador puede:
- Eliminar reflejos sobre superficies no metálicas como agua, cristal o vegetación mojada
- Oscurecer el cielo para hacerlo más dramático
- Aumentar la saturación de los colores, haciéndolos más intensos pero naturales
⚠️ Importante: los filtros polarizadores no eliminan reflejos en superficies metálicas brillantes, como el cromo o el aluminio pulido.
Además de su versión circular enroscada, también existen en formato cuadrado, que se usan junto con portafiltros. Este sistema modular se emplea mucho en vídeo, en cámaras de gran formato y con objetivos vintage que no permiten filtros de rosca.
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