Canon RF 100mm f/2.8L : review du meilleur objectif macro pour Canon

Lorsque Canon a annoncé son premier objectif macro de la série RF, les attentes étaient aussi élevées que la réputation de sa série L. Le Canon RF 100mm f/2.8L Macro IS USM, lancé en 2021 comme successeur spirituel du vénéré EF 100mm f/2.8L, ne promettait pas seulement de maintenir la barre, mais de la relever.

Avec une focale fixe de 100 mm, une ouverture maximale de f/2.8, une stabilisation optique allant jusqu’à 5 stops (8 combinés avec l’IBIS) et un design résistant aux intempéries, cet objectif cible directement les photographes professionnels et les amateurs exigeants. Il pèse environ 730 g, un élément à prendre en compte si l’on souhaite le transporter et photographier à main levée, et son prix — aux alentours de 1 450 € — s’adresse au même public : les professionnels, mais pas hors de portée de l’amateur averti.

Mais est-il réservé à la macrophotographie ? Pas exactement. Bien qu’il ait été conçu pour cette discipline, cet objectif convient aussi parfaitement au portrait, à la photo de produit ou de nature.

Macro 1:1. Taille réelle et au-delà

L’un des principaux atouts de cet objectif est sa capacité d’agrandissement : il offre non seulement un rapport de reproduction de 1:1, exigé pour tout objectif se présentant comme « macro », mais il le dépasse, atteignant 1,4:1 sans l’aide de bagues allonge ou de lentilles d’approche. Cela est rendu possible grâce à la bague de contrôle de l’aberration sphérique intégrée. En la tournant vers l’extrême négatif, on modifie non seulement l’aspect du bokeh, mais on augmente également le grossissement maximal à 1,4x.

Si vous vous le demandez, il faut préciser que cet agrandissement supplémentaire n’est pas un « mode macro électronique » ni le résultat d’un artifice numérique, mais une conséquence optique du changement de mise au point interne provoqué par la variation de l’aberration sphérique. Dans tous les cas, cet agrandissement se fait au prix d’une image plus douce (car un flou optique est intentionnellement introduit), ce qui affecte la netteté et vous pouvez avoir l’impression de perdre d’un côté ce que vous gagnez de l’autre, d’où certaines critiques à l’encontre de cette fonction. Quelques photos d’exemple sont présentées plus bas.

Concernant la distance minimale de mise au point, elle est de seulement 26 cm, ce qui, en pratique, permet de capturer des détails très nets sans avoir à trop s’approcher. Toutefois, à pleine amplification, la profondeur de champ est si faible qu’il faudra travailler avec un trépied ou avec la technique de focus stacking, voire avec les deux.

Qualité d’image

En ce qui concerne la qualité d’image, cet objectif est parmi les meilleurs de la gamme RF dans sa plage focale. Les tests de LensTip montrent qu’il offre une netteté exceptionnelle au centre dès la pleine ouverture, atteignant son apogée entre f/4 et f/5.6, où il affiche également une très bonne qualité dans les coins.

D’après les mêmes tests, l’aberration chromatique longitudinale (un point faible de certains macros) semble très bien corrigée, et l’aberration transversale est quasiment inexistante. La distorsion est imperceptible, comme on peut s’y attendre d’un macro à focale fixe. Le vignettage, présent à f/2.8, diminue significativement à f/4 et n’affecte pas excessivement les performances générales.

Concernant les halos et le contraste, le traitement ASC (Air Sphere Coating) de Canon fonctionne très bien en contre-jour, maintenant le contraste et réduisant les reflets parasites même dans des scènes complexes.

Quelques images d’exemple

Mise au point : rapide, silencieuse et avec contrôle de l’aberration sphérique

Le système de mise au point repose sur deux moteurs Nano USM, une solution permettant des mouvements précis et silencieux, adaptée aussi bien à la photographie qu’à la vidéo. En pratique, la mise au point est rapide et fiable, bien qu’aux distances les plus courtes — notamment près de 1,4x — elle puisse devenir un peu plus erratique, surtout si le limiteur de mise au point n’est pas utilisé, qui comprend trois positions : complète, de 0,26 m à 0,5 m (macro) et de 0,5 m à l’infini.

Un élément distinctif est le contrôle de l’aberration sphérique dont nous avons parlé plus haut en évoquant l’agrandissement maximal. Cette bague modifie délibérément la forme du bokeh et la netteté perçue. Le résultat est un « effet d’adoucissement » qui peut être utile en portrait créatif mais ne plaît pas à tout le monde, car il affecte l’autofocus et donne un aspect peu naturel.

L’objectif est compatible avec les fonctions de focus bracketing et focus stacking sur des appareils comme les EOS R5 ou R6.

Construction et prise en main : un objectif professionnel dans les règles de l’art

Le RF 100mm f/2.8L est construit selon la norme professionnelle de la série L : plastiques haute résistance, monture métallique, étanchéité à la poussière et à l’humidité, et un design robuste bien que quelque peu encombrant, notamment comparé aux modèles EF précédents. Bien qu’il soit bien équilibré en main et qu’il soit possible de photographier à main levée grâce à la stabilisation optique, son poids avant rend la prise en main plus confortable avec des boîtiers RF grands (comme les EOS R3, R5 ou R6) ou avec une poignée additionnelle. Pour les longues sessions de travail, ce surplus d’ergonomie sera apprécié.

La bague de mise au point est large, douce et précise, mais utilise un système de mise au point électronique (focus-by-wire), ce qui signifie qu’il n’y a pas de connexion mécanique directe et que son comportement peut varier selon les réglages de l’appareil, affectant la sensation de contrôle.

Stabilisation : amélioration de 5 à 8 stops

La stabilisation optique de 5 stops est complétée par l’IBIS des appareils comme les EOS R3, R5, etc., ce qui permet d’atteindre jusqu’à 8 stops de compensation. Cela se traduit par la possibilité réelle de photographier à main levée même à des vitesses de 1/15 s ou moins, ce qui était impensable avec les objectifs macro précédents sans trépied.

Cependant, à l’agrandissement maximal (1,4x), le moindre tremblement se ressent, et la stabilisation ne peut pas toujours compenser l’absence de support physique. Néanmoins, cela permet de travailler sur le terrain avec beaucoup plus de liberté que les générations précédentes.

Polyvalence au-delà du macro

Bien qu’optimisé pour la photographie macro pure, les qualités optiques et mécaniques du Canon RF 100mm f/2.8L IS USM lui permettent de se distinguer dans d’autres disciplines :

• Portrait : Sa courte focale télé, associée à une ouverture f/2.8 et un bokeh doux, offre une excellente séparation du sujet. La bague de contrôle de l’aberration sphérique permet également de personnaliser le flou et d’obtenir des portraits avec un rendu plus éthéré.
• Photographie de produit et gastronomie : Sa netteté et sa distorsion minimale en font l’outil idéal pour capturer de minuscules détails, textures et surfaces avec fidélité.
• Nature et petits détails : Parfait pour les fleurs, insectes, textures ou petits animaux. Combiné à des techniques comme le focus stacking, il permet des résultats spectaculaires même à des ouvertures fermées.
• Vidéo : Sa mise au point silencieuse grâce au moteur Nano USM, ainsi que la stabilisation optique et un flou d’arrière-plan doux et naturel, le rendent utile pour les plans rapprochés, les prises de détails ou les interviews où l’on souhaite que l’arrière-plan ne distraie pas.

Alternatives

Canon

• RF 85mm f/2 Macro IS STM : plus léger et économique (~600 €), avec macro 1:2, stabilisation et bonne qualité optique, mais sans étanchéité ni netteté comparable.
• EF 100mm f/2.8L IS USM (monture EF, via adaptateur EF-RF) : similaire dans les performances de base, mais sans contrôle de l’aberration sphérique ni agrandissement 1,4x.

Marques tierces

• Laowa 100mm f/2.8 2x Ultra Macro (RF) : totalement manuel (sans AF ni stabilisateur), mais avec un agrandissement 2:1. Optiquement très solide ; idéal pour le macro extrême avec trépied, moins adapté à un usage général.
• Tamron SP 90mm f/2.8 Di VC USD Macro (monture EF, via adaptateur EF-RF) : une des références classiques du macro pour Canon, avec stabilisation (VC), agrandissement 1:1 et bonnes performances générales.
• Sigma 105mm f/2.8 EX DG OS HSM Macro (monture EF, via adaptateur EF-RF) : un autre classique du macro, stabilisé, avec AF HSM, bon bokeh et bonne netteté. Un peu dépassé par rapport aux modèles plus récents (des versions plus modernes existent pour Sony et L-mount, mais pas pour Canon).
• Samyang 100mm f/2.8 ED UMC Macro (monture EF, via adaptateur EF-RF) : manuel, économique et optiquement très compétent. Offre 1:1, bon contraste et mise au point fluide, bien que sans stabilisateur ni automatisme.

Tableau comparatif des objectifs macro alternatifs

Déplacez le tableau vers la gauche

Objectif	Monture	Agrandissement	AF	Stabilisation	Poids	Remarques
Canon RF 100mm f/2.8L Macro IS USM	RF	1,4x	Oui (Nano USM)	Oui (IS hybride)	730 g	Contrôle SA, étanchéité, haute netteté
Canon RF 85mm f/2 Macro IS STM	RF	0,5x	Oui (STM)	Oui	500 g	Économique, pas d’étanchéité ni 1:1
Canon EF 100mm f/2.8L IS USM (adapté)	EF	1,0x	Oui (USM)	Oui (IS hybride)	625 g	Classique, sans SA ni 1,4x
Laowa 100mm f/2.8 2x Ultra Macro	RF	2,0x	Non	Non	650 g	Macro extrême, 100% manuel
Tamron SP 90mm f/2.8 Di VC USD	EF (adapté)	1,0x	Oui (USD)	Oui (VC)	610 g	Bon IS et netteté, classique
Sigma 105mm f/2.8 EX DG OS HSM	EF (adapté)	1,0x	Oui (HSM)	Oui	725 g	Polyvalent, mais un peu daté
Samyang 100mm f/2.8 ED UMC Macro	EF (adapté)	1,0x	Non	Non	705 g	Bonne optique, 100% manuel

► Pour plus d’informations sur ces objectifs et d’autres, consulte Gamme complète d’objectifs macro pour Canon EOS (Full Frame et APS-C)

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